台北は四方を丘に囲まれ、盆地全体は淡水河系と平原から構成されています。この都市は淡水河系を基に発展してきました。初期の住民による水の引き込みや灌漑、水路輸送から、現在の観光休暇まで、この母なる川とは切り離せない関係にあります。

自転車で淡水河沿いの風景を知るためには、かつて台北城門の一つであった北門を出発点とし、大稲埕に先に入り、この淡水港開港以来商業旅行で賑わっている古い街区を見てから、淡水河畔の大稲埕埠頭に入ります。河岸自転車道路に沿って、かつて川を行き交っていたジャンク船のように、満載の茶葉を積みながら淡水港に向かって進んでいるかのように想像します。

社子島の端にある基隆河と淡水河が合流する地点に到着し、広い川面に映る大屯山系や対岸の地元の信仰中心である関渡宮を眺望します。この時は急いで淡水に行かず、まずは社子大橋、関渡大橋という美しい景観の二つの橋を渡って八里左岸に行き、そこから八里渡船乗り場で自転車と一緒に渡船に乗り、かつて外国商人や旅人が船で淡水河に入り、埠頭で上陸したように向かいます。

上陸して淡水にたどり着いたら、河岸や古い街並みを巡るだけでなく、先人が建てた伝統的な建物や寺院、外国商人や宣教師が残した洋館、教会、さらには植民地支配者が建てた日本式の建物を訪れて、この町をより深く理解することができます。最後に埠頭の脇でコーヒーを一口飲み、黄金色の夕陽の下で自分の影を残し、この素晴らしい旅を締めくくります。